Suculentas y cactus Opuntia ficus-indica
Cómo cuidar la opuntia (chumbera o nopal)
La opuntia ficus-indica, conocida como chumbera, nopal o tuna, es un cactus de palas planas resistentísimo, que en climas suaves puede vivir en el jardín y dar higos chumbos. En maceta es casi indestructible si no se riega de más.
Cuidados básicos
Luz
Pleno sol. Cuanta más luz directa, mejor: necesita varias horas de sol al día para crecer compacta.
Riego
En verano cada 3-4 semanas, dejando secar el sustrato por completo. En invierno prácticamente nada (riego en seco): así resiste mejor el frío.
Sustrato
Sustrato específico para cactus, o universal mezclado a partes iguales con arena gruesa y perlita. Maceta de barro con buen drenaje.
Temperatura
Soporta de 0 a 40 °C; algunas variedades aguantan heladas ligeras si están secas. En interior, alejada de calefacción.
Problemas comunes
- Palas blandas y arrugadas: exceso de riego y pudrición de raíz
- Palas alargadas o pálidas: falta de luz
- Manchas blancas algodonosas: cochinilla
¿Es segura para mascotas?
Es ligeramente tóxica. Mantenerla fuera del alcance de mascotas curiosas.
Curiosidad
Sobre sus palas se cría la cochinilla del carmín, un insecto del que históricamente se obtenía un valioso tinte rojo natural.
Preguntas frecuentes
¿Cómo manipulo las palas sin clavarme?
Usa guantes gruesos y papel de periódico doblado. Los gloquidios (pelillos) se clavan con solo rozarlos.
¿Es tóxica para mascotas?
No es tóxica, pero las espinas y gloquidios son peligrosos para perros y gatos curiosos.
¿Puedo plantarla de una pala?
Sí: corta una pala, deja secar el corte una semana y plántala enterrando la base unos centímetros.